Представьте, что наша огибающая — это умопомрачительная горка из парка аттракционов. Вагончики — громкость сигнала, только без визжащих людей, а с вашим старательно подобранным тембром.

Сигнал начинает свою поездку по ADSR-горке, то поднимаясь на самый верх, то опускаясь на некоторую высоту и задерживаясь на ней. И наконец возвращается в исходное положение. Значение атаки в этом случае отображает время, за которое наш сигнал-вагончик преодолевает первый подъём. То есть если вы настроите атаку на короткий промежуток времени, то ваш звук быстро взлетит до пика (наберёт громкость). Если же выставите более длинные значения — подъём будет плавным.

Звуки с короткой атакой это обычно перкуссионные инструменты, pluck-звуки или же агрессивные басы.

Итак, наш вагончик добрался до верха и начинает спускаться со своей первой горки. Регулировка спада позволяет определить, как долго мы будем ехать с вершины до следующей точки. Другими словами, время спада — это время, за которое громкость сигнала снижается с максимального значения до минимума или же громкости задержки (sustain).

Звуки с медленным спадом снижают свою громкость постепенно. Быстрый спад даёт более резкий переход между значениями амплитуды и, как следствие, более резкий звук.

Если спадом мы определяли, как долго сигнал проходит от пика вниз, то задержкой мы обозначим, где этот низ находится. Задержка определяет, насколько громким будет звук уже после атаки.

Сто́ит рассматривать параметры decay и sustain вместе. Поскольку значение задержки подразумевает, насколько громким будет звук после пика. А спад, в свою очередь, показывает, сколько времени займёт переход на вторую громкость у нашего звука.

После всего предыдущего пути нашему вагончику пора возвращаться обратно. Звуку необходимо подсказать, по каким правилам он будет затухать. Здесь и вступает наш последний параметр — Release. Выставляя значения времени затухания, мы определяем, как быстро громкость сигнала снизится до абсолютной тишины.

Чтобы избежать неопрятного клипинга и щелчков, обычно выставляют хотя бы минимальное время затухания. Увеличивая же этот промежуток, можно добиться красивых длинных звуков с плавным fade out.